samedi 23 février 2013

Simon Maalouf

-Veuillez m'excuser pour le désordre dans mon bureau. Voulez-vous un peu du thé ?
-Avec plaisir, professeur.

Le professeur Simon Maalouf était un expert dans les langues sémitiques, notamment libyque et berbère. Outre son poste dans le Smithsonian Museum, il enseignait à l'université de Boston et participait régulièrement dans plusieurs expéditions archéologiques en Afrique du Nord. Surtout, feu Walter Defoe fut un de ses étudiants avec qui il travailla sur le manuscrit du coran des Berghoitas.

-Walter m'a parlé de vous comme sérieuse et de confiance. Juste avant sa disparition, il m'a parlé d'une clef USB qu'il vous a remis. Merci de l'avoir apporté.
-Il m'a dit que la clef contenait des documents et une clef de décryptage. Mais je ne comprends pas la relation entre le manuscrit et la mort de Walter.
-Vous savez, la dynastie Berghoita n'a été sérieusement étudié que récemment. Étrange pour un Etat qui a été contemporain de 3 grandes dynasties que j'oserai dire "officielles". Encore plus obscure est le dénigrement des historiens arabes pour le royaume de Berghoitas en les traitant d'hérétiques. Les rares textes qu'on dispose sont issus pour la plupart de l'ambassadeur du royaume en Andalousie.
-Et donc, les manuscrits découverts permettront de remettre en question beaucoup de choses.
-Exact. Bon, en tout cas, je vous tiendrai au courant. Je commence l'analyse dès demain.
-D'accord, professeur Maalouf. Je reste à votre disposition.

La radio diffusait du country music. Judith-Zohra travaillait toujours sur son rapport d'autopsie qu'elle devrait remettre à la police scientifique après-demain. L'air de la musique rappelait le premier week-end qu'elle passa à New York quand elle partit voir un concert avec une des cousines américaines. Ces années d'insouciance qu'elle aimerait revenir. Soudain, elle se souvint de sa conversation avec le professeur Maalou qui lui posa une queston particulière :
-Simple curiosité. C'est la première fois que j'entends le nom composé Judith et Zohra. Un mélange de l'hébreux et de l'arabe.
-Vous n'êtes pas le premier. Mon grand père a choisi le nom Judith et mon père Zohra. Il s'est inspiré du nom d'une célèbre chanteuse marocaine qui s'appelait Zohra El Fassia. Et vous ?
-Bien que mon nom semble libanais, ma famille est un vrai melting-pot. Sans prétention, le côté paternel est d'origine libano-irlandaise et le côté maternel navajo-italienne. A chaque réunion familiale, je découvre de nouveaux membres de 2ème ou 3ème génération. Qui dit mieux ?

Soudain, le smartphone la réveilla de ses pensées. Elle le prit et décrcha.
-Cohen parle
Pas de réponse.
-Cohen parle. Qui êtes-vous ?
Pas de réponse mais elle pouvait un son de respiration discret. L'appelant raccrocha.

Judith-Zohra se demanda si ce fut un canular ou quelque chose de plus sérieux. La réponse ne tarda pas avec un son de gazouillis.

"Éloigne-toi pour ton propre bien" Le numéro fut anonymisé.

A suivre...